泡沫混凝土保溫材料中混凝土攪拌物澆灌后之所以能逐步凝聚和硬化，直至取得終強度，是因為水泥水化作用的結果。而水泥水化作用的速度除與混凝土自身組成材料和配合比有關外，主要是跟著溫度的高低而改變的。

　　當溫度升高時，水化作用加快，強度添加也較快；而當溫度降低到0℃時，存在于混凝土中的水有一部分開始結冰，逐步由液相（水）變為固相（水）。這時參與水泥水化作用的水減少了，因而，水化作用減慢，強度添加相應較慢。溫度持續下降，當存在于混凝土中的水徹底變成冰，也就是徹底由液相變為固相時，水泥水化作用根本中止，此刻強度就不再添加。

　　水變成冰后，體積約增大9%，同時產生約2500千克每平方厘米的冰脹應力。這個應力值常常大于水泥石內部構成的初期強度值，使混凝土受到不同程度的損壞（即旱期受凍損壞）而降低強度。此外，當水變成冰后，還會在骨料和鋼筋表面上產生顆粒較大的冰凌，削弱水泥漿與骨料和鋼筋的粘結力，從而影響混凝土的抗壓強度。當冰凌消融后，又會在混凝土內部構成各式各樣的空隙，而降低混凝土的密實性及耐久性。

　　由此可見，在冬季泡沫混凝土保溫板施工中，水的形狀改變是影響混凝土強度添加的關鍵。國內外許多學者對水在混凝土中的形狀進行很多的實驗研討結果標明，新澆混凝土在凍住前有一段預養期，可以添加其內部液相，減少固相，加快水泥的水化作用。實驗研討還標明，混凝土受凍前預養期愈長，強度丟失愈小。

　　泡沫混凝土保溫板化凍后（即處在正常溫度條件下）持續養護，其強度還會添加，不過添加的起伏大小不一。關于預養期長，取得初期強度較高（如到達R28的35%）的混凝土受凍后，后期強度幾乎沒有丟失。而關于安全預養期短，取得初期強度比較低的混凝土受凍后，后期強度都有不同程度的丟失。

　　由此可見，混凝土凍住前，要使其在正常溫度下有一段預養期，以加快水泥的水化作用，使混凝土取得不遭受凍害的低強度，一般稱臨界強度，即可到達預期作用。關于臨界強度，各國規定取值不等，我國規定為不低于設計標號的30%，也不得低于35千克每平方厘米。